Nach meiner Reise durch Mexiko im September und Oktober 2013 fuhr ich im November in das Nachbarland Guatemala. Meine Erfahrungen als Backpacker in diesem Land habe ich hier aufgeschrieben. Ich möchte einen groben Überblick bieten, was Dich als Guatemala Backpacker erwartet.
Folgende Themen werden hier besprochen:
- Ist Backpacking das Richtige für Dich??
- Was kann man in Guatemala machen?
- Ist Guatemala sicher?
- Sprache: Englisch oder Spanisch?
- Backpacking Packliste für Guatemala
Ist Backpacking in Guatemala das Richtige für Dich?
Guatemala ist nicht das typische Einstiegsland für Backpacker. Wer noch nie mit einem Rucksack durch exotische Länder gereist ist, fängt vielleicht besser woanders an. Möglich ist es zwar, aber ein paar Erfahrungen beim Backpacking schaden hier sicher nicht.
Guatemala mag nicht so bequem sein wie z.B. der Nachbar Mexiko. Dennoch ist es leicht zu bereisen, da bereits eine Infrastruktur für Touristen vorhanden ist. In den meisten Orten gibt es Gästehäuser und Hostels und auch wenn es kaum Fernbusse gibt, so kommt man doch mit den sogenannten „Shuttles“ gut durch das Land.
Guatemala ist deutlich günstiger als Mexiko. Hinter der Grenze halbieren sich einige Preise. Vor allem Unterkünfte sind spürbar billiger, aber auch weniger gut ausgestattet.
Klimatisch ist das Land sehr angenehm. Die am dichtesten bevölkerten Teile Guatemalas sind hoch gelegen – auf 1.500 Metern oder mehr. Dadurch sind die Temperaturen ziemlich mild. Im Flachland wird es heiß und feucht, wie man es von der Region ja auch erwarten kann.
Was kann man in Guatemala machen?
Guatemala ist durchaus vielfältig, lässt aber auch ein paar Dinge vermissen. Du weißt selbst am besten, was Dir wichtig ist und was nicht.
- Maya-Tempel vom Feinsten: Mit Tikal steht in Guatemala eine der schönsten Tempelanlagen. Der Tikal Nationalpark liegt zwar weit ab vom Rest des Landes, doch die Anreise lohnt.
- Die historische Kolonialstadt Antigua: Das ist unbestreitbar die schönste Stadt in Guatemala. Ein Besuch ist absolute Pflicht.
- Wandern auf Vulkanen: Im Süden Guatemalas befinden sich viele aktive Vulkane. Die meisten davon lassen sich gut besteigen. Wer gern wandert, wird daran Freude haben.
- Am Lago de Atitlan kannst Du die Seeluft genießen. Auf 1.500 Metern Höhe liegt dieser See und ist umringt von drei Vulkanen. Das Klima und die Atmosphäre machen den See zu einen MUSS.
- Schöne Strände sind Fehlanzeige! Auf ein paar entspannte Tage am Meer muss man in Guatemala weitgehend verzichten. Zwar gibt es einen schwarzen Vulkanstrand in Monterrico und einen Strand in Livingston – doch die können bei weitem nicht mit den Stränden Mexikos mithalten.
- Auch auf Großstädte musst Du verzichten. Vor Guatemala City wird überall gewarnt und schön ist es dort wirklich nicht. Stadtluft wirst Du in Guatemala also eher nicht riechen.
Ein Bonus ist natürlich die lateinamerikanische Kultur. Die lädt nicht direkt dazu ein, etwas zu „machen“. Doch es ist schon schön, sie einfach aufzusaugen.
Sicherheit
Wie sicher oder unsicher ist Guatemala wirklich? Es wird viel geredet und geschrieben, doch man darf nicht alles unreflektiert hinnehmen, was in den Medien berichtet wird. Das meiste davon ist entweder falsch oder zumindest falsch dargestellt.
Ich habe mich in 3,5 Wochen Guatemala sicher gefühlt, mir ist auch nichts zugestoßen. Dennoch ist es kein Thailand! Lateinamerika ist grundsätzlich gefährlicher als andere Regionen in dieser Welt. Du kommst zwar ziemlich sicher ohne Probleme durch, aber ein Risiko bleibt. Einen ausführlichen Artikel über die Sicherheit in Mexiko und Guatemala findest Du hier.
Informationen des Auswärtigen Amts
Die offizielle Quelle für Informationen rund um die Sicherheitslage in Guatemala ist das Auswärtige Amt. Allerdings formuliert das Amt extrem vorsichtig, schließlich ist es deren Job, uninformierte Deutsche vor bösen Überraschungen zu bewahren.
Im Zweifel würde ich eher anderen Reisenden und den Informationen in Reiseführern vertrauen. Letztendlich kommt es in all diesen Ländern der Region stark darauf an, wo Du Dich aufhältst und wie Du Dich verhältst.
Sprache: Englisch oder Spanisch?
Grundsätzlich kommst Du in Guatemala mit Englisch irgendwie durch. „Irgendwie“ trifft es aber auch wirklich gut. Aus Erfahrung kann ich sagen, dass man immer zurecht kommt und meistens das erhält, was man haben möchte (in allen Ländern dieser Welt).
Aber es würde Dein Leben so viel leichter machen – und Dir vermutlich auch mehr Spaß bereiten – wenn Du ein paar Brocken Spanisch sprichst. Ich habe in Mexiko und Guatemala an einem Sprachkurs teilgenommen, um mich etwas besser verständigen zu können. Es ist so sehr viel leichter, sich zu verständigen und mit Locals etwas mehr in Kontakt zu kommen.
Falls Du kein Spanisch sprichst, muss das aber kein Grund sein, nicht nach Guatemala zu reisen. Es geht auch irgendwie mit Englisch, wenn es nur ums „durchkommen“ geht.
Kreditkarte und Packliste für Guatemala
In Guatemala benötigst du eine Kreditkarte, um vor Ort Geld abzuheben und ggf. auch in Hotels, Restaurants und Shops zu bezahlen. Es gibt nur wenige Kreditkarten, die sich für Reisende besonders gut eignen, da sie im Auslandseinsatz nur geringe Gebühren berechnen. Welche Kreditkarten ich empfehle, liest du hier: Die besten Kreditkarten für Reisende.
Was du während deiner Reise sonst noch so benötigst, steht in meiner Packliste. Diese eignet sich auch für Backpacking-Reisen nach Guatemala.
