11 Vorurteile über das Leben digitaler Nomaden

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Über das Leben digitaler Nomaden spalten sich die Meinungen. Ortsunabhängig zu arbeiten wirkt für die meisten Menschen fremd und unrealistisch. Häufig urteilen Außenstehende, die selbst keine Erfahrungen haben. Meistens handelt es sich um Missverständnisse, und manchmal wird von einem Beispiel auf den gesamten Lebensstil geschlossen.

Heute widme ich mich diesen Vorurteilen. Einige werde ich eindeutig widerlegen und andere bestätigen. Bei vielen Vorurteilen wird vor allem eines deutlich: Man kann nicht alle über einen Kamm scheren.

1. Digitale Nomaden sind gar keine Nomaden

Vorurteil: Der Begriff ist nicht zutreffend. Wikipedia sagt dazu: „Als Nomaden werden Menschen und Gesellschaften bezeichnet, die aus kulturellen, ökonomischen oder weltanschaulichen Gründen eine nicht sesshafte Lebensweise führen.“ (Wikipedia)
Oder: „Der Nomadismus ist eine mobile, auf Viehzucht basierende Wirtschafts- und Gesellschaftsform.“ (Wikipedia)

Ein echter Nomade?

Realität: Mit Viehzucht haben wir offensichtlich nichts zu tun. Die erste Definition trifft auf einige digitale Nomaden zu, auf andere jedoch nicht. Ich habe zwar seit anderthalb Jahren keine Wohnung, bin aber nicht heimatlos. Mich zieht es immer wieder nach Leipzig und Berlin. Auch andere digitale Nomaden verbringen viele Monate im Jahr in ihrer Heimat. Einige reisen sogar nur wenige Monate im Jahr und nehmen ihre Arbeit mit.

Ich störe mich allerdings nicht daran, dass der Begriff „digitaler Nomade“ nicht genau passt. Er ist entstanden und jetzt ist er da. In der deutschen Sprache gibt es nun einmal Begriffe, die nicht ganz korrekt sind, aber trotzdem in den allgemeinen Sprachgebrauch übergehen.

Wer ein besseres Wort hat, soll das eben verwenden.

2. Digitale Nomaden sind im Dauerurlaub

Vorurteil: Digitale Nomaden sind in einem langen Urlaub, wollen nur Spaß und haben keine Lust zu arbeiten (Geld im Internet zu verdienen, ist ohnehin keine richtige Arbeit). Daher generieren sie irgendwie (wer weiß das schon genau?!) ein passives Einkommen und lümmeln am Strand herum.

Realität: Ortsunabhängiges Arbeiten hat nichts mit Urlaub zu tun. Ich sehe mich als Selbständigen, der Ort und Zeit seiner Arbeit flexibel bestimmen kann.
Ich arbeite fast jeden Tag und versuche, eine angenehme Mischung aus Arbeit und Reisen zu finden. Dabei genieße ich vor allem das Arbeiten in neuen Umgebungen.

Viele digitale Nomaden erfreuen sich an ihrer Arbeit – da schließe ich mich ein. Viele Angestellte haben die nicht. Natürlich gibt es auch umgekehrte Beispiele. In jedem Fall ist es nicht zutreffend, dass digitale Nomaden keine Lust zum Arbeiten hätten.

Von wegen Strand: Arbeiten in Chiang Mai, Thailand

Passives Einkommen wird gern so verstanden, dass man dafür nicht arbeiten muss, sondern das Geld einfach eintrudelt. Das Gegenteil ist der Fall: Vielleicht muss man für ein passives Einkommen sogar mehr arbeiten, als in einem Angestelltenverhältnis. In jedem Fall ist aber die eigene Leistung entscheidend. Wer nichts leistet, generiert auch kein Einkommen.

Das Wort „passiv“ bedeutet lediglich, dass das Einkommen nicht an die Arbeitszeit gekoppelt ist. Wenn ich ein paar Tage oder Wochen pausiere, erziele ich trotzdem Einnahmen. Wenn ich zu lange nicht arbeite, sinken dieses Einkommen. Außerdem kann (und muss) ich einen großen Teil meiner Zeit dafür aufwenden, neue Einnahmequellen zu erschließen.

3. Digitale Nomaden reisen nicht „richtig“

Vorurteil: Digitale Nomaden erleben ihre Reise nicht richtig.

Realität: Die einen sagen, wir seien im Dauerurlaub, die anderen sagen, wir reisen nicht richtig. Was soll denn richtiges Reisen sein? Ich habe im Verlauf der Jahre mehrere Reisestile ausprobiert und mochte sie alle für eine Weile. Darüber schreibe ich demnächst einmal ausführlicher.
Wer behauptet, „richtig“ zu reisen“, den kann ich schon nicht ernst nehmen. Jeder reist so wie er es am liebsten mag!

Grundsätzlich ist digitales Nomadentum nicht mit Reisen gleichzusetzen. Wir sind Selbständige, vielleicht sogar Unternehmer, die unabhängig von einem festen Ort arbeiten. Wie man dabei reist, ist sehr individuell.

4. Digitale Nomaden sind nicht frei

Vorurteil: Wer arbeitet und reist, ist alles andere als frei. Digitale Nomaden können nicht abschalten, haben keine klare Trennung von Freizeit und Arbeit und sind ständig auf der Jagd nach WLAN.

Realität: WLAN gibt es heute in vielen Ländern an jeder Straßenecke. In der Regel ist es nicht schwer, eine Unterkunft mit WLAN zu finden und auch Cafés gibt es genügend. Wenn das einmal nicht der Fall ist, dann besorgen wir uns eine SIM-Karte mit mobilem Datenvolumen. Fertig.

Das Abschalten fällt zumindest mir tatsächlich schwer. Ich arbeite fast jeden Tag. Manchmal lege ich eine kurze Pause ein, aber ich habe keinen Urlaub mehr, wie früher.

Ich muss das nicht so machen, sondern ich will. Es ist meine freie Entscheidung. Ich muss mich allerdings hin und wieder dazu zwingen, abzuschalten.

In Mexiko habe ich mir kürzlich vier Tage gegönnt, in denen ich nur wenig gearbeitet und stattdessen Ruinen besucht und mich mit Mountainbike und zu Fuß in der Natur bewegt habe.

Meine technische Ausstattung auf Reisen

5. Digitale Nomaden üben nur einfache Tätigkeiten aus

Vorurteil: Digitale Nomaden üben nur Tätigkeiten aus, die schlecht bezahlt werden und mit denen sie bestenfalls in den billigen Ländern dieser Welt über die Runden kommen.

Realität: Dieses Vorurteil ärgert mich am meisten, weil es unterstellt, dass wir nichts können.

Ja, es gibt tatsächlich einige Leute, die sich nur mit einfachen Texten und Übersetzungen über Wasser halten. Das finde ich für den Anfang in Ordnung, aber auf Dauer dumm. Wer für 2 Cent pro Wort Texte schreibt, muss viel arbeiten und ist stets von neuen Aufträgen abhängig. Ein neues Hamsterrad.

Das ist jedoch nicht die Regel. Viele digitale Nomaden haben sehr spezialisiertes Wissen, das sie teuer verkaufen können. Besser noch: Viele schaffen Werte in Form von eigenen Produkten und sind dadurch kaum abhängig von Aufträgen.

Dan von Tropical MBA beschreibt sehr schön den Unterschied zwischen jemandem, der nur am Strand liegen will und einem „Lifestyle Business Designer“.

6. Digitale Nomaden sind Billig-Reisende

Vorurteil: Digitale Nomaden sind Backpacker, die mit einem kleinen Budget reisen und sich damit irgendwie in billigen Ländern durchschlagen.

Realität: Es gibt solche und solche, aber ich erkenne keinen Trend. Klar, wer nur von billigen Texten lebt, wird billig reisen. Vor allem zu Beginn versucht man die Kosten gering zu halten.

Andere Nomaden gönnen sich gute Hotels und leben auch in westlichen Ländern in schönen Apartments. Ich liege irgendwo dazwischen. Ich bin grundsätzlich sparsam und will kein Geld unnötig verschwenden. Aber ich leiste mir immer so viel, dass ich mich wohl fühle.

Das bedeutet meistens ein gemütliches Einzelzimmer, gute Mahlzeiten in Restaurants und kleine Dinge, die das Leben angenehmer machen. Ich bin nicht nur in Südostasien unterwegs, sondern auch in westlichen Ländern, in denen das Reisen teuer ist.

Mein Arbeitsplatz im Tallinner Apartment

7. Digitale Nomaden sind Reiseblogger

Vorurteil: Digitale Nomaden sind Reiseblogger und versuchen, davon zu leben. Da wir auf diese Einnahmen angewiesen sind, sind wir käuflich und schreiben alles, wofür man uns bezahlt.

Realität: Nur sehr wenige digitale Nomaden sind gleichzeitig Reiseblogger. Ich bin so einer und damit natürlich viel präsenter. Andere haben mit Reiseblogs gar nichts am Hut und fliegen unter dem Radar der Öffentlichkeit, weil sie sich nicht als digitale Nomaden profilieren – sondern einfach welche sind.

Wir sind nicht käuflicher als manch ein Selbständiger oder Angestellter (der sich für Arbeit bezahlen lässt, die er nicht mag). Das Vorurteil beruht auf der Meinung, dass man mit ehrlicher Arbeit mit Blogs kein Geld verdienen könne, was nachweislich falsch ist.

Jeder muss mit seinen eigenen Werten ausmachen, wie ein Business geführt wird. Ich habe bislang nichts geschrieben, das mir nicht passt oder das nicht meiner Meinung entsprochen hätte. Das werde ich auch so beibehalten.

8. Digitale Nomaden liegen dem Staat auf der Tasche

Vorurteil: Digitale Nomaden verbringen ihre jungen Jahre unterwegs, sind nicht sozial abgesichert und im Alter kehren sie zurück, und liegen dem Staat auf der Tasche.

Realität: Die Mehrheit der deutschen Nomaden hat ihr Business in Deutschland angemeldet und zahlt auch hier Steuern. In jedem Fall trifft das auf mich zu. Ich habe ein ganz normales Gewerbe in Berlin, führe meine Arbeit allerdings unabhängig von Berlin aus. Ich zahle jedes Jahr meine Einkommen- und Gewerbesteuer.

Als digitaler Nomade muss ich mich genauso um meine soziale Absicherung kümmern, wie jeder andere Selbständige auch. Wenn ich später eine Rente sehen will, muss ich also in irgendeiner Form privat vorsorgen und mache das auch.

Für mich ist es überhaupt keine Option, mich auszuruhen und irgendwann das soziale Netz in Anspruch zu nehmen. Sollte es dazu kommen, habe ich gründlich etwas falsch gemacht.

9. So ein Leben geht nur mit reichen Eltern

Vorurteil: Dieser Lebensstil ist nur mit der Unterstützung reicher Eltern oder einem dicken Erbe möglich.

Realität: Ich kenne niemanden, der geerbt hat und davon durch die Gegend reist. Die meisten digitalen Nomaden sind ja sehr jung. Ich weiß auch von keinem digitalen Nomaden, der von seinen Eltern finanziert wird. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, dass das viele Eltern mitmachen würden.

Aber natürlich: Ein gut situiertes Elternhaus hilft zumindest mental. Wer weich fällt, kann mehr riskieren. Für mich wäre es trotzdem eine herbe Niederlage, sollte es dazu kommen.

In einem Café in Helsinki

10. Digitale Nomaden haben keine tiefen Beziehungen

Vorurteil: Herumreisende verlieren ihre sozialen Beziehungen in der Heimat oder sind zu tiefen Beziehungen nicht einmal fähig.

Realität: Wer über mehrere Jahre am Stück unterwegs ist, dem wird es sicherlich so ergehen. Aus meiner Sicht macht das soziale Umfeld das auf Dauer nicht mit. Daher habe ich vor einiger Zeit dazu aufgerufen, die Heimat nicht zu vergessen.

Ich kenne jedoch viele, die gar nicht durchgängig unterwegs sind, sondern nur ein paar Wochen oder Monate am Stück verreisen und dann wieder Zeit in der Heimat verbringen. In solchen Fällen verliert man nicht gleich sein soziales Umfeld. Ich bin mir sicher, dass auch sesshafte Menschen Freunde haben, die sie nicht jede Woche sehen.

11. Digitales Nomadentum ist nicht mit Beziehung und Familie vereinbar

Vorurteil: Eine feste Beziehung oder gar eine Familie sind mit diesem Lebensstil nicht vereinbar.

Realität: Es gibt wenige Ausnahmefälle von Familien, die so leben und auch Pärchen, die zusammen als digitale Nomaden um die Welt reisen. Doch das sind eindeutig Ausnahmen.

Daher ist der Lebensstil zumindest für mich nur etwas Vorübergehendes. Ich kann mir vorstellen, dass die meisten digitalen Nomaden früher oder später wieder sesshaft werden. Das sehe ich jedoch überhaupt nicht als Scheitern des Lebensstils. Für mich ist das zurzeit ein schöner Lebensabschnitt und auf jedes Ende folgt etwas Neues.

Fazit: DEN digitalen Nomaden gibt es nicht

Es gibt nicht DEN einen digitalen Nomaden, an dem man seine Vorurteile abarbeiten kann.

Manch einer will sich am Strand auf die faule Haut legen und von 500 Euro monatlich in Thailand leben. Andere wollen Werte schaffen und arbeiten als Unternehmer motivierter, als viele Angestellte.

Wir sind in erster Linie Selbständige, die ihre Arbeit an einen beliebigen Ort mitnehmen können.

Die meisten sehen es als einen Lebensstil, der jetzt genau richtig für sie ist. Sie sind aber genauso offen für alles, was in Zukunft noch kommen mag.