Wie gefährlich sind Mexiko und Guatemala wirklich?

Vor meiner Reise nach Mexiko und Guatemala haben viele Bekannte ihre Bedenken geäußert. Das sei sehr gefährlich. Diese Warnungen hatten eines gemein: Sie kamen von Leuten, die selbst noch nie in diesen Ländern gewesen sind.

Woher stammt die Sorge, dass diese Länder so gefährlich seien? Sie wird wohl mit der Berichterstattung zusammenhängen. Ich verfolge heute kaum noch Nachrichten, daher bin ich im Zweifel nicht gut informiert, und das scheint mir auch gar nicht so schlecht zu sein. Während ich diesen Artikel schreibe, erhalte ich bei Google News für das Suchwort „Mexiko“ unter anderem folgende Schlagzeilen:

„Die Sklaven der Kartelle“
„Kriminalität belastet Wirtschaft in Mexiko“
„63 Leichen aus Massengräbern geborgen“
„Drogenkrieg in Mexiko: Soldaten besetzen Goldgrube“
„17-jähriger Auftragsmörder aus dem Gefängnis entlassen“

In den Nachrichten wird jedoch nie erwähnt, welch schönes Reiseland Mexiko ist, wie freundlich die Menschen sind, und dass jährlich Millionen von Touristen eine gute Zeit haben und ihren Urlaub unbeschadet in Mexiko verbringen. Das ist einfach keine Nachricht.

Wer nie etwas anderes über diese Länder hört, wird von diesen Meldungen natürlich beeinflusst. Selbst ich – mit der Reiseerfahrung aus 36 Ländern – bekomme Bedenken, wenn mir jeder erzählt, wie gefährlich Mexiko sei.

Und dann gibt es noch das Auswärtige Amt. Auf dessen Website werden Reise- und Sicherheitshinweise für jedes Land zur Verfügung gestellt. Das sind natürlich relevante Informationen, immerhin kommen sie von offizieller Stelle und sollen unbedarfte Deutsche auf die Risiken eines Landes aufmerksam machen.

Allerdings ist es schwierig, als unerfahrener Reisender diese Informationen richtig einzuschätzen. Beim Auswärtigen Amt lese ich über Mexiko oder Guatemala heraus, dass ich froh sein kann, wenn ich diese Länder wieder lebendig verlasse. Da klingt Mexiko nicht nach einem Reiseziel mit jährlich mehr als 20 Millionen Touristen.

Wer sehr besorgt ist und absolut keine Risiken eingehen möchte, sollte diese Hinweise lesen, aber wird danach sehr wahrscheinlich nicht in diese Länder reisen.

Wie ist es wirklich in Mexiko und Guatemala?

Ich kann natürlich kein Bild der allgemeinen Sicherheitslage zeichnen. Aber ich kann von meinen eigenen Erfahrungen berichten. Immerhin bin ich gerade für drei Monate in der Region unterwegs. Außerdem war ich vor einigen Jahren bereits in Mexiko und zwischenzeitlich auch in zwei Ländern Südamerikas (die ebenfalls als „gefährlich“ gelten).

Zusammen genommen habe ich etwa fünf Monate in Lateinamerika verbracht. In dieser Zeit ist mir nichts zugestoßen. Absolut nichts. Ich habe auch nie jemanden getroffen, dem etwas passiert wäre. Ich habe Leute getroffen, die jemanden kennen, dem etwas passiert sein soll. Das ist alles.

Ich möchte allerdings kein rosarotes Bild malen. Natürlich sind Mexiko und Guatemala in gewisser Hinsicht gefährlicher als die beliebten Länder Südostasiens. Die Sicherheitsmaßnahmen sind hier ganz andere: Türen und Fenster sind zumeist vergittert, es gibt Alarmanlagen, teils Kameraüberwachung und Sicherheitspersonal in öffentlichen Einrichtungen oder auch Hotels. Häufig stehen auch bewaffnete Polizisten oder Soldaten auf den Straßen herum. In Quetzaltenango (Guatemala) dürfen die umliegenden Vulkane nur in Begleitung der Polizei bestiegen werden, da zuvor Touristen ausgeraubt wurden.

All diese Maßnahmen deuten natürlich darauf hin, dass es hier gefährlicher ist als anderswo in der Welt. Aber diese Maßnahmen schützen eben auch vor den Gefahren.

Welche potentiellen Gefahren bestehen überhaupt?

Ich rede hier von Sicherheit, aber welche Gefahren kann es überhaupt geben?

1. Gewalt:

Die größte Angst haben wir sicherlich vor körperlicher Gewalt oder Waffengewalt. Schließlich lesen wir ja von Drogenkriegen und 17-jährigen Auftragsmördern (siehe oben). Doch es ist sehr, sehr unwahrscheinlich, dass Touristen damit konfrontiert werden. In Mexiko gilt vor allem das Grenzgebiet zu den USA als vergleichsweise unsicher. Als Reisender muss man dort aber auch nicht hin. Der Tourismus spielt sich im Süden des Landes ab. Doch selbst wenn es Dich in den Norden verschlägt, wirst Du nicht automatisch in Drogenkriege verwickelt.

2. Raub:

Diebstahl unter Einsatz von Waffen, sozusagen. Es ist mir nicht passiert und ich kenne auch niemanden, der diesem Schicksal erlegen ist. Ganz ausschließen kann man es jedoch nicht. Auch hier hängt es stark davon ab, wo Du Dich aufhältst. In Guatemala City ist solch ein Vorfall wahrscheinlicher, als in einem der touristischeren Orte. Außerdem werden in Mexiko und Guatemala hin und wieder Busse überfallen. Das gehört nicht zur Tagesordnung, aber es kommt (selten) vor. Nachtfahrten sind eher gefährdet, als Tagesfahrten.

In dieser Hinsicht besteht also ein kleines Risiko, das sich nicht ganz ausschließen lässt. Ohne Busse geht es nun mal nicht und manchmal lassen sich auch Nachtfahrten nicht vermeiden.
In der Regel kommt dabei niemand zu Schaden, aber Deine Wertsachen sind dann eben weg. Das ist natürlich sehr ärgerlich, aber es lässt sich alles ersetzen.

3. Diebstahl:

Die größte Gefahr besteht sicherlich darin, bestohlen zu werden. Nicht umsonst sind die meisten Gebäude gut gesichert und in Mexiko gibt es in jedem Hotelzimmer einen Safe. In Guatemala gehört das leider nicht zur Standardausstattung.

Du kannst das Risiko jedoch selbst deutlich senken, indem Du auf Deine Sachen Acht gibst. Es versteht sich von selbst, dass Du nie etwas unbeaufsichtigt liegen lässt. Nach Möglichkeit trägst Du nie alle Deine Wertsachen mit Dir herum. Im Bus lässt Du nicht Deinen Rucksack neben Dir liegen, während Du schläfst. Deine Geldbörse steckt nicht locker in Deiner Gesäßtasche. In Menschenmengen bist Du besonders achtsam. Es sind all diese kleinen Dinge, die Dich vor Diebstahl bewahren können.

Übrigens, wenn Du besondere Sorge um Dein Hab und Gut hast, dürfte ein mobile Safe für Dich interessant sein. Ich hatte ihn vor meiner Reise bestellt, allerdings gab es Lieferschwierigkeiten, daher kam er zu spät an. So kann ich ihn erst auf meiner nächsten Reise durch Südafrika benutzen.

4. Naturkatastrophen:

Wir haben nicht nur Angst vor Menschen, sondern auch vor der Natur. Die Gefahren sind allerdings überschaubar.
Im späten Sommer ist in Zentralamerika Hurrikansaison. Mexiko hat es ein paar Tage vor meiner Anreise getroffen. Doch auch wenn ich früher dort gewesen wäre, hätte ich schlimmstenfalls unter schlechtem Wetter gelitten, mehr nicht. Die akute Gefahrenzone ist vergleichsweise klein. Selbst wenn Du im gefährdeten Gebiet bist, kannst Du meist noch abreisen, oder musst das Unwetter aussitzen. Die wacklige Holzhütte am Strand ist dann vielleicht nicht die beste Unterkunft.

Außerdem gibt es Erdbeben, sogar ziemlich regelmäßig, aber oft nicht so stark, dass sie eine Gefahr für Leib und Leben darstellen. In Oaxaca habe ich selbst ein kleines Beben erlebt.

Zu guter Letzt gibt es in Guatemala einige aktive Vulkane. Je aktiver ein Vulkan, desto höher sind die Sicherheitsvorkehrungen. Ein Restrisiko besteht auch hier natürlich immer, aber es bleibt ja Dir überlassen, ob Du auf einen Vulkan steigen möchtest.

5. Krankheiten:

Exotische Länder können die Gefahr exotischer Krankheiten mit sich bringen. Das ist in Südostasien nicht anders. Vor Deiner Abreise solltest Du Dir die wesentlichen Impfungen verpassen lassen. Vor Ort solltest Du Dich vor Moskitos schützen und beim Essen aufpassen. Das heißt, nichts essen, was verdorben aussieht oder riecht und auch kein Leitungswasser trinken.

Wenn Du diese einfachen Tipps beherzigst, wirst Du sehr wahrscheinlich gesund wieder nach Hause kehren.

Meine Meinung

Ich habe mich in beiden Ländern sehr sicher gefühlt. Mexiko gehört zu einem meiner liebsten Länder überhaupt! Ich würde jederzeit zurückkehren.
In den USA habe ich mich oft unsicherer gefühlt. Warum macht sich niemand Sorgen, wenn ich in die USA reise?

Für Mexiko und Guatemala gilt: Sie sind sicher, oder sie sind unsicher. Es hängt ganz davon ab, was Du dort machst, wo Du bist und wie Du Dich verhältst.

Ein Restrisiko bleibt immer, und es ist vermutlich größer als in Thailand. Aber es ist bei Weitem nicht so gefährlich, wie es oft dargestellt wird. Ich bin nicht verängstigt durch die Straßen geschlichen, sondern habe mich wohl gefühlt.

In Antigua habe ich mein iPhone im Café liegen gelassen. Ich dachte, ich würde es nie wiedersehen. Doch zwei Stunden später erkannte mich die Kellnerin und gab es mir zurück, bevor ich nur danach fragen konnte. Auch das ist Guatemala.